8. 第八章

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从福春街回到扶宅，恰是斜阳晚照，满庭余晖的时候。等宁杳再沐浴出来，厨房已经烧好了晚膳，看她坐在桌前淡定进食，今日下午几经打击的觅秀完全能做到视若无睹了。

用完晚饭，宁杳翻了会儿话本子，看完新出的几个章回就上床歇息，说道：“明日要去趟青莲寺，你让厨房早些准备晨食吧。”

觅秀放帐子的动一顿，细声问道：“是为寻云家姑娘踪迹？”

宁杳嗯了声，云老爹性子憨厚老实又爱女如命，如今走投无路，但凡有丁点希望，他也绝不会白白放过的。五百份梨花糕估计明日下午或最迟晚上就会送上门来，她自然也该在那之前找出云姝的去处。

这才叫银货两讫。

不过月老祠是事发现场，现下必然在官府的监视围堵之中，寻常人进不得里。为避免不必要的交涉章程，她只能先去与月老祠比邻而居，只有一墙之隔的青莲寺了。

宁杳睡了个好觉，翌日天明，简单用过早饭，便与觅秀出门。

时候尚早，路上行人小贩亦不见多，马车穿过长街一路畅通无阻，不多时就停在了青莲寺正门前的石阶下。

古寺宝刹，在几多烟火缭绕里，显得端和而庄严。

立于外墙与香客说话的住持，慈眉善目，一如宝殿里的佛陀。

宁杳婉拒了小沙弥带路的好意，独自往与月老祠相近的西墙走去。

青莲寺历史悠远，可追溯到几百年前，哪怕经楼殿宇几经翻新，也抹不去岁月沉淀下的厚重。

宁杳顶着不算热烈的阳光，穿过坐落有致的殿阁亭廊，慢慢走入一片不见尽头的斑斑树影里。

她停下脚步，仰头可见巨树高耸入云，有枝叶如盖，苍碧万顷，浓荫数里。

这应该就是……月老祠的姻缘树。

虽说宁杳在萝州待的时间不算久，但吃了些花花草草，哪怕不出门也知道些东西。

萝州城最出名的不是古塔楼，也不是百年宝刹，而是两棵位于月老祠高达百尺的巨树。它们彼此纠缠，合抱为一，像知情识意，亲密相拥的恋人夫妻，故又有姻缘树之称。

姻缘树伫立萝州长达数百年之久，在这片土地的养育下，虬枝盘旋，干云蔽日。有传言说站在树梢的最顶端展目望去，能将萝州、晖州、清州诸城尽收眼底，堪称盛国的一大奇景。

宁杳凝神，能清晰听见风吹树叶的飒飒响声，还有挂在上面用来祈求姻缘的木牌铜铃叮铃叮铃。

她走到墙边，踮起脚尖支手从姻缘树上够了几片叶子下来，又随手接了一片从树梢飘飘而落下的嫩叶，绕了绢帕细细擦拭着叶面儿上的尘灰。

“近两年姻缘树越发粗壮繁茂了，”不远处清扫落叶的小僧人正与同伴闲话，“我看咱们这院墙没多久又该要往后挪个几尺半丈的。”

另一人道：“是啊，不过我听说姻缘树原是咱们寺里，好些年前因为墙塌了重砌，阴差阳错之下才划到了月老祠那边。”

“是有这么回事儿，师叔年年都挂嘴边念叨的。”

宁杳往两人瞟了一眼，将手里的叶子放进口中慢慢咀嚼。

第一片树叶子有股干涩涩的苦味儿，因姻缘树常青不败，它有幸地捱过了寒冬凛风，已经在枝头约两个春秋。它老了，也很疲懒，记忆里多是些人们的美好祈愿和少女的懵懂情思，还有一些关于这方月老祠不为人知的秘密。

第二片树叶子是今年的新叶，初春时候刚刚出的细芽儿，清香淡淡的。它位置生的高，看到的也多，六日前云姝骤然消失是它印象最深刻的一天，那个时候姻缘树上所有的老叶子都像疯了一样的热闹了起来，唰唰唰地响个不停。

宁杳含着一嘴的苦味儿又抬了抬头，看着那绿葱葱的细叶古树在风中躁动，清亮的眸子里映有一树沉沉蓊郁。足足过了半刻钟，宁杳不禁微耷拉了眉眼，衔着嘴皮儿面色怪异。

觅秀站在离她三步远，不知她是怎么了，却也没有多话地开口问询。

而墙的另一边此时也有人在。

“头儿，我屁股底下的草堆都快坐成下蛋窝了，从早到晚也没发现什么不对劲的，还继续吗？”

钱来这几天蹲守月老祠，别说嫌犯了，他连只麻雀儿的影子都没见到过。

“才多久你就唠唠的不行了？老子当年为了逮大盗马云飞在地里趴了半个月，也不没嚎过一声啊。再守两天，现在一点线索方向也没有，只能守株待兔了，”宋捕头掌心抵着腰间官刀，声音粗哑，“好好儿打起精神，要是稀里糊涂耽误了事，老子给你好看。”

钱来被那双铜铃似的眼吓得生生将哈欠咽了回去，嘴里干笑着低声应好。

“行了，我再去趟云家看看，有情况也说不定。”

宋捕头不耐与他多说，又嘱咐两句便阔步离开。

钱来扒拉身上遮掩的干草，看着不远处的姻缘树，心里对宋捕头的话不以为然。这桩案子生的古怪，根本毫无头绪无迹可寻，照现下情况，十有八|九是要以悬案盖棺的，也就头儿的好胜心起来了，死不信邪罢了。

“哎，”钱来长长打了哈欠，无意间瞥见昨日掉在地上的馒头屑，嘀咕道：“这月老祠麻雀儿不过来，怎么连只蚂蚁也没有？”

都已经春三月了，照理说什么鸟儿啊虫儿的也该出来了啊。

……

宁杳没在青莲寺逗留，前后不过一个多时辰就回了府中，坐在庭院里的藤椅上想着云家姑娘与月老祠的事，目光放空，虚虚落在手里回程路上摘回来的一捧野花儿。

“夫人若喜欢花色，何不叫人去买些回来养在院子里。风信子、紫蝴蝶、春兰建兰，便是什么稀罕的奇花儿在花市里也能寻得到。”

觅秀添茶，看她盯着花儿发呆，话里提议道。

四季里宁杳尤其喜欢生机盎然的春天，也十分喜爱花卉绿植，这些总让她觉得格外亲切美好。她一开始确有在院子里养花种草的打算，但去了趟青莲寺，她对需要精心呵护的娇花暂时失去了兴趣。

“算了，花就不必了，只桃树、银杏、艾蒿、柳树四样就好。叫他们各处找找，最好挑些年份较大的，”她指了指正门的方向，叮嘱道：“等买回来了，门前栽柳，后植银杏，东边养桃，西边艾蒿，千万记得别弄错方位了。”

说着花呢，怎么又扯到树啊草啊去了？

觅秀不解，“各处方位是有什么特别说道……”

宁杳：“辟邪的。”

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