章十九至高之塔

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至高之塔到底有多少层？

这是不少人津津乐道的话题，然而时至今日也仍没有人能给出一个准数，但艾米·尤利塞斯可以肯定，至少九十九层不是它的尽头。

升降架的震动渐渐减轻，钢铁的轰鸣渐渐转成喑哑的嘶鸣，伴随着一连串触目惊心的火花，门牌上不断变换的号码终于有了准数。

一零二。

只是粗略的扫了一眼，年轻的荣光者迈开脚步。

蒸汽动力并不是多么新奇的技术，早在列王的时代中期，普罗米修斯的匠师们便已打造出了蒸汽机的雏形，并在之后的岁月中逐渐加以改进，相传在列王时代的末期，蒸汽动力已被广泛的运用在生活中的各个角落，在人们的日常生活中扮演着一个必不可少的角色，直到——

长夜终至。

盲目痴愚的混沌吞噬一切，扭曲一切。

即便是只存在人类概念中的规则，也不能幸免于难——假如说从前的蒸汽是被人们驯化的水牛与家猪，那么以同样技术制造的蒸汽机在黑暗入侵后的新环境下，则是复归荒原的蛮牛与野猪——它们的功率被大大的强化了，但与此同时，稳定性与安全性也大大降低，一旦运作起来，将会如同进入发情期的大象与公牛一般，随时随地都可能因为任何原因被引爆。

时至今日，赫姆提卡虽然仍旧有蒸汽机在运作，但被荣光者控制的相当严密。没想到教团的至高之塔，会使用蒸汽机作为整座高塔的动力源，想必披着宗教外衣却拥有超乎想象技术力的教团，定然掌握了稳妥利用蒸汽动力的方法——以他在升降架上感应到的恐怖动能，如果失控的话，整个教团将会面临灭顶之灾，周遭能够侥幸生还的幸运儿想必还真不会有几个。

但以教会的神秘与强大，这种情况出现的概率着实不大。

毕竟是能够穿越黑暗虚空的强大势力。

不过……应当也有相当的局限，年轻的荣光者眯起眼，脑海中不自觉的掠过伊格纳缇曾谈起过的白区与黑区，假设真的存在能够自由穿梭于广袤无垠的至深之夜的空中战舰，那么失落的王都中“失落”两字可就要打上一个大大的引号，许多人的牺牲都变得毫无价值，也毫无意义。

只是……少年并不认为教团真的能够在至深之夜中肆无忌惮的行动。

尽管只是猜测，但从黑暗旅者那沉重而绝望的语气之中不难体会出，至深之夜的黑区与白区是截然不同的两种东西，教团的来头就算再怎么大，所掌握的技术再怎么高精尖，也难以在趋近于那盲目痴愚之物的黑暗深处立足。

“到了。”

穿过朴素而别致的回廊，修女小姐在一扇朱红色的门扉前止步，随后向身后荣光者微微欠身行礼：“尤利塞斯先生，主教大人正在门后等您。”

“谢谢。”礼貌性的点头致意后，艾米推开了虚掩着的门扉，丝毫不显生怯的打量着这间精致淡雅的会客厅，然后如同主人一般大方的在老人面前落座，微笑着向对方打着招呼，“向您致敬，弗兰克斯先生。”

“有段时间不见了，”老人眯着眼说道，或许是因为岁月的年轮，也或许是相处的时间太过短暂，在少年的印象中，教团这位位高权重的主教大人，似乎从来就没有睁开过眼，永远是一副笑眯眯的模样：“小尤利塞斯。”

“这段时间尤莉亚拜托您了。”年轻的荣光者诚恳的表达着谢意。

“这是长辈应尽的职责，”弗兰克斯捋了捋胡子，洁白无瑕的法衣加之于这位年迈的主教身上，不仅未增添哪怕一分威仪，反倒平添几分慈祥，“不过，我想你今天应该不是来和我这个老头子话旧的吧？”

“被您看穿了。”少年倒没有什么不好意思的，大大方方的坦诚道，“我只是想要将一个消息传递给您。”

略微停顿之后，他继续道：“一个相当重要的消息。”

“看来这段时间下层区也不太安稳，”位高权重的主教大人笑了笑，并没有就这个话题深入下去，只是简单的一带而过，“不过，如果真如传言一般存在着妖魔的话，我这边倒不介意帮你一把。”

也？年轻的荣光者略微有些疑惑，但现在不是深思的时候，他没有深究老人话语中隐藏的深意，径直说道：“那可真是感激不尽——下层区虽然并不存在妖魔，但的确存在着比妖魔还要恶质的怪物。”