1. 第 1 章

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进元一年冬，大雪萧萧，满树银霜。

皎皎银月落进丞相府，将浓稠的夜照的萧冷清亮。

“相爷还没回来吗？”

一道女子的声音传至庭院，打破了静寂。

“回芳玉姐姐，相爷未归。”倚在廊下打瞌睡的婢子被声音惊醒，慌忙站起身将缩在袖子里取暖的手抽出来，恭敬道。

芳玉抬头看了一眼天色，凝着脸回了屋子。

屋内，烛台上的蜡烛已快燃尽，照出的光线昏黄幽亮，饭桌上摆放着的丰盛膳食，因为久无人用，皆已冷掉，让人在这本就寒冷的天提不起一丝食欲。

芳玉目光掠过已经热了数回的膳食上，看向坐在饭桌前的女子，掩饰着失落道：“夫人，这饭菜又凉了，可要让人拿下去再热一热？”

女子样貌浓丽，烛光照在她身上，瓷白的肌肤细腻莹润，她抬眸看向芳玉，语气平静又失落道：“现在几时了？”

“丑时……”芳玉担忧的看着女子犹豫道。

姜苏晚默念了一遍这个时辰，眼神暗淡了几分。

她与谢礼成婚十年，上奉婆母，下敬小姑，将家宅事务打理的井井有条，这十余年从未向他索求什么，昨日还是第一次提出让他陪她过生辰。

他也破天荒的应下了。

可现在夜色渐深，她的生辰已过，他却还未现身。

炭盆噼里啪啦的燃烧声衬得屋内寂静无音，时间仿佛无尽漫长。

“如今新帝登基，朝政纷杂，陛下又倚重相爷，想来是有什么棘手的政务绊住了相爷，夫人不妨先歇下，明日我再去请相爷。”芳玉不忍看自家主子伤心，从旁宽慰道。

姜苏晚心中怅然，但也知晓芳玉说的在理。

十几年前，二十二岁的谢礼官拜丞相，风光正盛时，谢家被诬陷通敌叛国，后被逐出京城，全家几欲丧命，谢礼查了数年，最后查到是先帝忌惮谢家所为。

先帝之子继位后又荒淫无度，残暴不仁，引起民怨，致使先帝兄长靖王之子顺应民意而反，改朝换代，举国欢庆。

这其中不难猜到有谢礼的手笔。

谢家一朝平反，谢礼也再度成为朝廷第一权臣，辅佐新帝，这段时间日日留在宫中，夜半才归。

姜苏晚心想，谢礼先前虽回来的晚，但这个时辰往往也已经回府，今日这么晚还未归，想必是如芳玉所说，是被棘手的政务绊住了脚。

毕竟成婚以来他虽待她冷淡，可依着他的为人，也断断不会做出故意食言之事。

说不难过是假，但这么多年姜苏晚也早已习惯，在谢礼心里，家族仇恨，国家大事，无一不比她重要，这些成亲前她就知道，无非是这么多年都没有变罢了。

“将饭菜撤了吧。”姜苏晚垂下眼，叹了口气道。

芳玉见姜苏晚心绪不佳，惦记道：“夫人您自己还没用饭呢，我去让厨房热一热，您多少吃点。”

“这么晚了，不必再折腾。”姜苏晚从绣凳上站起来，转身朝着内室走去，背影单薄。

珠帘的碰撞声在寒冷寂静的夜晚格外清脆，也平添了几分空旷。

芳玉追进内室，立在黄梨木梳妆台前帮着姜苏晚拆了发髻，劝道：“别的也就算了，可这是您的生辰，寿面是一定要喝的，夫人不想惊动厨房，那我去给您做一碗。”

枯等了一夜，姜苏晚此刻只剩困倦和疲惫，没心思吃东西，但看着替她着想的苏玉，勉强撑起精神一笑道：“还是你最上心。”

这话一出，两人的神情双双顿住，不约而同的想到了另一个人。

原本贴身伺候姜苏晚的有两人，一个是从小跟她一起长大的芳玉，一个是看着她长大的奶嬷嬷。

姜苏晚娘亲去的早，奶嬷嬷便如同她的半个亲娘，此次谢家平反，谢礼官复原职，举家从苏州赶回京城，奶嬷嬷也陪着她一路进京。

可谁知，她竟因为路途劳累死在了路上。

姜苏晚自责悔恨的几日未进一粒米，嬷嬷年纪大了，经不住折腾，她不该让她一同来京城的。

举家搬迁，从定下消息要进京开始，姜苏晚便一路操持，心身疲累，又因为这场打击大病一场，眼见这几日身子好些，芳玉不忍让她再伤神，连忙岔开话道：“天冷，夫人去榻上等着吧，我这就去煮寿面。”

姜苏晚望着铜镜，低低嗯了一声，又似是想起什么，往窗外看了一眼，嘱咐道：“今夜风雪大，让廊下值守的婢女都回屋吧，以后冬日都不必守着。”

芳玉应下，出了屋子便直奔长廊。

黑夜沉寂，风雪漫天，方才还哈气连天，睡意昏沉的两个婢子此刻饶有兴致的面对面坐着，压着声音嘀嘀咕咕，似乎在说什么隐秘之事。