61. 客栈

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江余，虽然不是沈怀梅最终的目的地，却仍然重要。在这里的最东，与昌国隔江相望的地方，便有修好的渡江之路。

虽然沈怀梅是以探亲的名义前来，可看她连礼物都不带也能知道，她探亲的心不诚。二十多年不联系的亲戚，连还有没有人在都不清楚，确实只是一个借口。

因此，虽然沈怀梅与江余渊源颇深，却对此地一点都不了解。虽然也从书本和卷宗上看过一些消息，可哪有当地人描述来得准确。这群新兵向导，确实很有帮助。

而在这群新兵中，有一个叫做卓直刃的格外突出。此人不仅名字怪异，性格也不太合群，却在新兵中人气很旺，是许多人推崇的领头人。如今在沈怀梅带出来的这二十人中，他也自然成了队长。

作为向导，卓直刃确实很称职。听他的谈吐，此人应该是读过书的。他介绍江余的时候很有条理，无论风土人情他都能说出点东西来，甚至还可以引经据典，讲讲历史变迁。

沈怀梅见猎心喜，又想起此人是军营中最能打的，宽广的肩背让人能想象出他肌肉的强壮。这样的人，真是天生的商兵。只是可惜，是个刺头。

虽然他们出发这段时间，卓直刃一直都表现得恭而有礼，沈怀梅却没有忘记此人就是率领新兵和老兵打起来的罪魁祸首。

沈怀梅观察卓直刃许久，怎么看他都不像是个冲动易怒，带头打架的人。终于，在进入江余前夜，沈怀梅还是问了出来：“你之前到底为什么挑起争斗？”

当时两人坐在下榻的客栈大厅，卓直刃在给沈怀梅讲因为水患淹了某地主家农田的故事。两人要了一壶酒，各自斟满了，却也没人喝。

沈怀梅一直盯着卓直刃的脸看，将他盯得都打磕巴了才问出来。

卓直刃听了，却像是松了一口气一般，将杯中酒一饮而尽，抱怨道：“夫人盯了我一晚上原来就是为了这个。”

沈怀梅似笑非笑，双手交叠，用手背撑住下巴，反问道：“不然呢？”

卓直刃露出一个带着痞气的笑容：“那自然是觊觎我的美貌啊！不瞒夫人说，我也是兵营里有名有姓的美男子。”

沈怀梅这才注意到此人确实长得很不错，完全是可以靠着这张脸骗财骗心的水平。毫不意外地，沈怀梅想起一个也有一张好脸的骗子，心情立刻变得糟糕，也不想再同卓直刃废话。她敲敲桌子，催促他快说。

卓直刃接到暗示，便立刻带着些委屈地说：“我没想挑事的，我只是想学一下若是在水边遇到埋伏又该如何反击。最后怎么就一言不合打起来了，我也不知道。”

沈怀梅沉默了一会儿，仍是不露喜怒地问：“你怎么会想学这个呢。京城商队的路线是固定的，全程没有一处会涉及渡河涉水。会不会水战并没有意义。”

其实沈怀梅知道卓直刃说的是对的。商兵不是一般的兵卒，他们要面对的情况要远复杂于边关守军。比起纯靠堆人数的互相冲锋，个人的勇武反而更加重要。

更何况，虽然目前只有一条商路。但新路已辟，又有大战在即，未来会开辟出多少商道，沈怀梅也说不清楚。这种时候，会的越多，对商兵来说机会也就越多。

若不是条件不允许，沈怀梅也恨不得将商兵的每一个人都练成十八般武艺样样精通。上可推销算账，下能除暴安良。可这样的全才，就算从小训练也不容易培养出来，可何况这群半路出家的人。能将每个管事的位置填上合适的人，都已经算是万幸了。

因此，虽然未来的计划非常远大，可沈怀梅对商兵的要求仍然只是能补充进最初的商路即可。

哪知道，卓直刃却有不同的看法：“若只是走以前的旧路，也没有必要再去江余开新路了吧。夫人，人在水上便是站在死路旁边，我只是想尽力保住性命罢了。”

沈怀梅仍旧沉默。她看着面前的男人，恍惚中像是看到了许多人的影子。这个人说话的神情有点像沈怀瑾。小时候沈怀梅身体不好，被家里人逼着练功，逼着旁观训练的时候，父亲也说过类似的话。

“怀梅，你生在镇国公府，便注定了你必须要懂这些东西。咱们家的人早就注定了死路，学武艺学兵法，只是努力向着晚死一些挣扎。”

沈怀梅想起卓直刃的资料，父母都因为水患去世了，有一个相依为命的妹妹。这份资料其实并没有什么特别，江余出身的商兵，十个有八个家里都有人因水患而死。这样看来，这群人在乎水上的安危，也确实合情合理。

沈怀梅叹了一口气。

她看着男人坚毅的表情，最终还是将实话说了出来：“这些事情没有人能够教你。朝中并没有合格的水师，而镇国公府出来的人都是从边关退出来的。若是单论水性，和对水域的熟悉，怕是还比不过你们。你们若是想知道这条死路怎么走，只有自己蹚一个来回。”

卓直刃听了也沉默。

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