大蓝书萧钰见过徐启善的次数寥寥可数，但三十出头能坐上正三品官员的位置，绝非等闲之辈，传言中此人样貌平平，他的夫人倒是绰有风资。
女子穿着大方得体，浓密的长发经过精心梳理，绾于脑后。她抬步走入殿内，行走间能隐约注意到她与身材不协调的小腹，微微隆起，有着约莫三月的身孕。
“臣妇叶棠梨参见皇上。”
此前萧钰已给他三人下了一记定心丸，叶棠梨虽然头一次入宫面圣，也丝毫不失仪态，身后一对老夫妻同她一齐行礼。
明德帝打量着三人，道：“平身。”
“此前种种，臣妇与父亲母亲已然明了，徐家对长宁公主救命之恩感激不尽，且事关重大，臣妇与父亲母亲必定对皇上知无不言，言无不尽。”
叶棠梨继续道：“如若郎君当真贪污行贿，徐家愿依律受罚，若郎君是受人胁迫，还请皇上还徐家一个公道。”
御座上的明德帝两鬓已然落霜，见叶棠梨如此坦然，他面色稍微缓和，幽深的眸子带着几分莫测，出口的话掷地有声：“朕必定彻查。”
人既是萧钰带来的，一语毕，明德帝看向萧钰，示意她继续问话。
“徐启善下狱审讯，徐家众人软禁府中，大理寺理所应当保全徐启善亲眷之安危。”萧钰颦眉促额，恭敬地看着明德帝：“当夜儿臣途径城西，侍卫察觉徐府有异动，便去瞧了两眼，否则……”
“整个徐家仅剩叶姑娘与徐父徐母，仆役皆被残害，府上血流成河，而那笔银子更如石沉大海。”她摇摇头：“皇城脚下为非作歹，此人居心叵测，其罪当诛，朝臣知，幸而百姓不知，若非及时封锁消息，安葬徐府上下仆役，这等灭门惨案在上京传开，难免搅得城内人心惶惶，动乱不宁。”
萧钰心底暗叹，人是景珩所救，她并非揽人功劳，当下那人还是继续当个无用的“草包公子哥”为好。
说来也巧，码头位于城西，让萧钰顺理成章地拿出这番说辞。她忽然想起码头那夜与景珩的偶遇。
瑞王的这步棋落在他眼中，无所遁形。此人城府颇深，他的手段、眼线、谋略……远比萧钰想象的还要可怕。不到迫不得已，还是不要与之为敌。
萧钰转头问赵松鹤，看向他的眼底隐有暗芒。她话锋一转，问叶棠梨三人道：“可曾见过这位赵大人？”
此前面圣，叶棠梨一直未抬眼睑，经萧钰一问，她目光扫过赵松鹤，嘴唇不自觉微张，难掩惊惧。这番表现全然落在明德帝眼中。
“臣妇在府中便已经见过这位大人，况且不止一次寻过郎君。”
身后的老妇人也是一惊，而后失了态，“原来你是……”
叶棠梨连忙扶着老夫人，“郎君入狱后，府上来过不少大理寺的官员，却独独没见过这位大理寺卿，相反，郎君入狱前，这位大人曾数次到府上拜访过。”
老夫妻含泪跪地：“大理寺卿尚有蹊跷，请皇上明查，莫要让吾儿遭了污蔑。”
“皇上，恕微臣办事不力。”赵松鹤手执笏板，即刻跪地。
“所幸刺客并未得逞，朕先不追究你玩忽职守一事。”明德帝面上透着几分烦扰，语气一片冷然，五月十八日清晨，他的案上便放着徐府遇害的密折。
他脸色忽然变得凝重，问赵松鹤：“十几日来，你可曾追查到有关刺客的蛛丝马迹？”
“刺客来势汹汹，等微臣收到手下人讯息，再到达徐府时，已然不见刺客和徐启善亲眷的踪影，线索全然断了，微臣想尽诸多法子，也无进展。”赵松鹤嘴角的僵笑霎时撑不住了，伏地请罪：“微臣无能，请皇上责罚。”
萧钰将一切都看在眼里。
赵松鹤哪里是无能，活见人死见尸，当夜连徐府的狗都没能幸免，可偏偏徐启善父母妻子的尸身不翼而飞。
三个手无寸铁的人哪能躲过瑞王手底下的死士，除非此三人已经被掳走，是死是活犹未可知。
此一来，他一门心思扑在寻人上，奈何翻遍整个上京也不见丁点影子。
“赵卿当值多年，怎地张口闭口说自己无用，你就这么想挨朕的责罚？”明德帝语气稍愠，不怒自威：“叶姑娘尚且向朕承诺知无不言，赵卿，你对朕是言无不尽，毫无隐言吗？”
赵松鹤脊背陡然腾升起一阵凉意。
“朕再问你最后一遍。”
行刺那晚遭人截胡后，瑞王便放话，若不能斩草除根，唯他试问。
事情落成当下这般模样，前是营私结党，构陷贪赃，后有揽权纳贿，欺君枉法，夹在瑞王与皇帝之间，横竖都是性命难保。
见赵松鹤半晌未答话，明德帝也不意外，“今晨，朕的桌案上放了一封参瑞王的折子。”
“赵卿，你可知瑞王萧勋何在？”
赵松鹤僵着脸答：“微臣听闻瑞王殿下近日身体抱恙，告了病假。”
“你当朕是个傻的？”
明黄的奏折劈头盖脸砸向赵松鹤，扉页散开，白纸上黑字密密麻麻，他按耐着发颤的双手捡起奏折。
殿中诸臣噤若寒蝉，各怀心思，饶是暑气渐盛，也难抵冰冷渗人的气氛。
一绛紫色朝服的官员会意，出列答道：“回皇上，今晨辰时，微臣去瑞王殿下府上探望，而瑞王殿下未在府中。”
说话人是金吾卫大将军封焱。
正经人哪有大清早探望病号的，况且……瑞王与封焱的关系，何时到了上门拜访探望的地步，想必明德帝收到何谦上奏的那封密折，第一时间，便派封焱去了瑞王府上。
赵松鹤看完奏折，已汗如雨下：“此前有人胁迫微臣，今日又存心加害微臣，求皇上看在多年来的情分上，留微臣家人一条性命。”
“瑞王殿下不在京中，昨日去了蓟州。”
众所周知瑞王萧勋久居京师，不奉旨或上告不可擅自离京。
蓟州毗邻上京，来回不如一日车程，瑞王在皇帝眼皮底下随意来去，也浑然不觉。
“自码头失火一事后，微臣下密令，临京诸周货物务必严查，昨夜漕运司水路来报，蓟州码头货仓彻查出异样货物，数箱货物来得紧急，冠以白瓷之名，箱中有白瓷瓶不假，但每只瓷瓶中都装有白银，足足有五船之多，”何谦道：“微臣以为，此为丢失白银的一隅。”
众人俱是瞠目结舌，原是一出官官勾结的戏码，最终竟扯上瑞王。
明德帝面色阴沉得能挤出水来，问道：“消息属实？”
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