第30章 困境

在领民眼中如同神明一般的朱汤达男爵，此时却骑在马上，脸色阴郁地看着劳作的人群，和那一船船堆得老高的小麦。

朱利昂爵士则在旁边和一个衣着华丽的中年男人说着什么。

“朱克叔叔，真的只能是这个价钱么？”

朱利安来到这个世界后，发现自己的耳朵似乎尖了许多，远远听到兄长的说话，暗自腹诽：货都开始被人拖走了，才开始谈价钱么？

那个“朱克叔叔”站在地上，仰视着骑在马上的朱利昂，“尊敬的利昂少爷，您也知道，这几年我们北约克郡连年丰收，每座城市的粮仓里都存满了粮食。说实话，如果不是我们家族欠着我们商会的债，我们商会根本不会向我们家族收购这么多的粮食。”

我勒个去，哈比内斯大陆版的“多收了三五斗”啊！朱利安心中喟叹，又凑近了些，只见兄长一脸的纠结，“我知道你说得都是实话，可是照你说的价钱，只怕是抵不掉今年的还款啊。”

那个左一个“我们商会”右一个“我们家族”也不知道到底站哪边的家伙，胸前既绣着佐治亚朱氏家族的飞鹰家徽，同时又戴着一顶代表他商人身份的宽边呢绒帽，“在家主大人和利昂少爷您的面前，我老朱克不敢居功。可说实话，如果不是我从中斡旋，我们商会还出不到这个价钱呢！”

“好了，我知道你们父子两个这几年来为家族出了大力，立下了大功……”朱汤达男爵忽然发话了，“你父亲还好么？”

朱克鞠了一躬，恭声答道：“承蒙家主大人挂念，虽然我这一支很久以前就离开了家乡，但是对家乡的思念和眷恋却是世代未变，出些力气是应当的，也谈不上什么功劳。可惜我父亲上了年纪，今年以来大多数时候都卧病在床，只怕蒙主恩召的日子不远了。”

朱汤达点了点头，“你回去转告你父亲，我会在族谱上在他的名字中间加上一个‘可’字，而你……只要你实心为家族办事，把名字改成‘朱汤克’那也是迟早的事。”

“多谢家主大人！”朱克激动得满脸通红，直接就跪了，“这样一来，我父亲死也瞑目了。”

佐治亚朱氏家族自第一代家主朱菲奈男爵之后，便以“菲、浦、崔、佛、富、兰、克、林、麦、可、汤、利”排辈，同时也象征着贵族的身份，只有家主的直系子孙才能拥有。

以朱利安来说，将来他的孩子也属于朱汤达男爵的直系子孙，名字当中可以用到一个“菲”字，但是当了他孙子那一辈就属于家族旁系了，虽然还会列入家谱，却不具备使用排辈字号的资格，同时也不再是贵族了。

杰梅尼帝国和大陆上许多国家，正是通过这种方式，在很大的程度上限制了贵族的数量。毕竟物以稀为贵。而不论哪个时代，不论哪个国家，贵族这种生物往往是以能生会养而著称的。不加限制的话，等到哪天贵族烂了大街，那么自然也就不值钱了。

朱汤达以家主的身份为朱克父子的名字中分别加入一个“可”字和“汤”字，等于是变相承认了他们的贵族身份，也难怪朱克激动了。

但是激动归激动，朱克还是说道：“可今年的粮价确实是不能改了，只有等到秋天，我来收购牲口的时候再想办法了。”

“也只有这样了。”男爵疲惫地点了点头，“我们要交给索姆贝拉伯爵大人的税金呢？”

税金？旁边的朱利安想起了之前和萧文的对话，暗自腹诽，是保护费吧。

“早准备好了。”朱克急忙挥了挥手，一个仆从端着只小木箱在几名配着刀剑的武士的保护之下走了过来。

气氛顿时变得紧张起来，朱汤达麾下的骑士们纷纷催动马匹，四散分开，将那个仆从和他手中的木箱围在中间。

由不得大家不紧张，在哈比内斯大陆，这一个小小的木箱子不知可以令多少盗贼悍匪铤而走险。

朱克打开箱子，里面的金币在艳阳之下放射出夺目的光芒。

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