第18章 忙碌的圣诞快车

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在遗憾地和特尔米尔握手言和之后，布莱克本锋无力的问题继续困扰着他们，在接下来的21轮比赛，面对首回合大比分战胜的女王公园巡游者本赛季，布莱克本送出了连续的第二场0:0。

布莱克本止步不前，本轮的富勒姆则是以3：1的比分完胜了西布罗姆维奇，巩固了联赛头名的位置。

好在接下来布莱克本调整得很快，用连续两个2:0战胜了伯恩利和水晶宫，迎来了两连胜，可惜富勒姆表现得更加稳健，在第22轮和第23轮同样获胜的他们获得了本赛季英甲的半程联赛冠军。

布莱克本和水晶宫的比赛是12月21日，打完这场比赛，就是新千年之后的第一个圣诞假期了。

每逢圣诞节、新年假期，负责英格兰足球联赛的记者们心中就有数头草泥神兽奔腾而过，原因无它——圣诞节、新年期间英格兰足球联赛的赛事太密集变态了。

以前只是作为一个纯粹的球迷，自然是希望比赛越密集越好，但是现如今作为一个俱乐部的管理者，亚瑟则是多少有些郁闷——当然了，和下属苦不堪言、享受不了假期的状况相比，甩手掌柜亚瑟还是颇为幸福的。

以今年的圣诞新年周为例说明，从26号的“节礼日”到2001年1号元旦，英甲球队要在七天的时间里踢三轮比赛。

布莱克本队中球员在亚瑟入主俱乐部之后，普遍年薪都有了上涨，年薪均在数十万英镑的球员都多有抱怨佳节之时还要训练比赛，不能陪伴家人，各个抱怨不已。

尤其是阿隆索这样从来没有接触过没有冬歇期联赛的少年，更是感到疲惫不堪。

好在布莱克本有一个好老板——亚瑟自掏腰包，将那些不在球员中父母妻子不在身边的全部邀请来，为这些球员的至亲提供免费的vip机票或者车票，提供免费的布莱克本当地星级宾馆和一日三餐。

甚至在食宿机票全免的基础上，亚瑟还会给这些球员的至亲提供一份价格不菲的圣诞礼物。

亚瑟这一切虽然花销不小，仅仅这些手笔就不下十万英镑，不过他却觉得超值，因为他总认为在很多时候，能够加强球员对俱乐部的忠诚度，比一切都要重要。

前一世，亚瑟为什么会成为一名曼联球迷？

不是因为“红魔”气吞山河的霸气，也不是最后时刻锲而不舍的魔力，而是因为梦剧场的忠诚。

不论是弗格森的数十年如一日，还是吉格斯、斯科尔斯96一代的留恋，亚瑟总是喜欢这种有感情的球队——哪怕银河战舰再华丽无匹，他也只会不屑一顾。

不过话说回来，节礼日究竟是怎样一番由来，英足总干嘛干什么非要在节日假期这一天踢比赛，亚瑟前一世并不清楚，不过成为俱乐部老板之后，明白其中一二的他，还是双手赞成！

12月26日这天叫做boxing_day，是一个英联邦国家的普遍节日。字面上讲，它跟拳击(拳击的英文是boxing)没半毛钱的关系，boxing指的是用盒子装一些礼物和钱派发给其他人。

据说，这个词最早可以追溯到中世纪，在12月26日也就是新教的圣史蒂芬节这天，教堂会打开他们的施舍箱给那些生活贫困的人发一些钱，发钱的施舍箱也就成了boxing的由来。也就是说，boxing_day最早是一个基督教的宗教节日后来发展成为一个英国社会的普遍性节日，1871年英国议会正式宣布，12月26日这一天为国家公共假期。

随着社会的发展，boxing_day的习俗影响了英国很多其他的社会活动，其中就包括足球。

过去，英国人民的生活水准也不高尤其是老百姓节日时缺乏娱乐项目，所以圣诞节期间，人们会安排一些包括足球在内的体育赛事让大家欣赏就为图个乐。

可是，当时交通又不方便，所以boxing_day这一天的足球赛一般是在同城的对手或者所在地相距不远的两队之间进行，免了球迷随军的舟车劳顿，说起来这也是很人性化的做法。

当然了，进入20世纪，现代化的交通工具出现之后，比赛早已不是仅限于同城对手了。

事实上，过去圣诞新年假期时，英国的足球比赛是安排在圣诞节当天进行的，这很容易理解，缺少娱乐元素嘛.

所以，甭管圣诞节也好还是第二天的盒子节也好，总之球迷这段时间天天都能看足球比赛。

比如在1888年，埃弗顿队就有一个逆天式的壮举，25日圣诞节上午他们在主场安菲尔德球场(没错，当时埃弗顿的主场就是安菲尔德球场)踢了一场兰开夏郡杯的比赛，对手正是如今亚瑟所拥有的布莱克本，紧接着下午又跟阿尔斯特队踢了一场比赛。

第二天boxing_day天气不好，赶上下冰雹，埃弗顿照样上阵跟布泰尔队踢了一场。

后来时代发展了，英国球队一般是圣诞节当天踢一场，节礼日再踢一场次回合，比赛对手完全相同。

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