56. 试探一问

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祝月盈坐在远处乖巧地等待步九思，她心里不禁有些好奇，也不知道他会送自己什么样的礼物。

不对，她暗暗告诫自己，应该先疑惑为什么步九思会给自己送礼物吧？

就在她胡思乱想内心打架的时候，步九思已经拿着被丝绸包着的一物回来了。

他清扫肩头落满的雪：“雪下大了，祝娘子回府时小心地滑。”

祝月盈点头应下，她的视线直勾勾地盯着步九思手中的东西，看着是个长条物，还被对方用红色的丝绸专门缠了几圈，像是很重要的物什。

步九思注意到她的目光，双手将东西递给对方：“某赠予祝娘子。”

祝月盈刚接过，她就明了这是何物。

虽然很想立马就看，但她还是先礼貌询问：“我可以现在打开看看吗？”

步九思眸中笑意更深：“当然。”

祝月盈小心把丝绸剥开，她将其中包裹着的东西小心取出来：“步郎君有心了。”

这是一把全新的算盘，大小与她先前用的那一把一模一样，就连自己喜欢扁一点的珠子都被步九思注意到了。

不同的是，这把算盘的边框横杆是用金属制成，算珠是檀木，此时还有幽幽清香散发出来。

步九思看着祝月盈爱不释手的模样，也松了一口气：“先前在宁顺侯府，多谢祝娘子的相助。”

“是步某连累祝娘子被砍坏了算盘，自然是要赔的。”

祝月盈没忍住拨了拨珠子试手感，她闻言有些不好意思：“那日之事本就是因我而起。步郎君只能算是被我连累了，用不着这般。”

步九思以退为进：“原来祝娘子是这般认为的。那我们也算是彼此挡了一刀，扯平了。”

祝月盈晕晕乎乎就被步九思拉进了“我们”的阵营，她将碎发拢至耳后：“所以说，这歉礼……”

她自觉与步九思之间的关系有些过于近了，理智想要推拒，可步九思的这一番心意着实令她动容。

祝月盈敢说，就连祝时安都记不住她最常用的是什么尺寸的算盘，可步郎君不仅记住了，他还能记住自己使用时偏好的一些小细节。

步九思循循诱导：“这把算盘自然不能算是歉礼。但步某想送祝娘子礼物的心是真的，当作谢礼可好？”

他身着严肃的黑色圆领袍，却温润笑着：“就当是步某感谢祝娘子的关心。还有祝娘子的那一百万两。”

祝月盈为装病，这一段时日一直穿素色齐胸襦裙，雪白的衣物衬得她脸上飞红更加明显：“是嘛……”

她眸中倒映着步九思的笑容，这模样惹得她一阵失神，竟是忘记了反驳。

就好像她忘记了这一百万两本就是为了求步九思对祝家高抬贵手，而非应该被他感谢的无偿赠予。

祝月盈收下他的礼物，语气也雀跃起来：“不瞒步郎君。先前那把算盘坏掉之后，我一直忘记再买一把顺手的，就这么一直拖着。”

步九思失笑：“如若我今日不送祝娘子算盘，祝娘子是不是一直要隐瞒这件事？”

祝月盈疑惑：“隐瞒什么事？”

“算盘呀，”步九思的声音柔和极了，“祝娘子最顺手的算盘因为我坏掉了。”

他把“最”和“我”字咬得很重，听得祝月盈心中一颤。

“没有那么严重。”她轻抿茶水，“算盘坏了可以再买，但若是那一刀真的砍到步郎君身上，怕是不妙。”

许是招架不住对方这般言语，祝月盈自然地转了话题：“对了，先前步郎君在沥水县，我还为恭喜步郎君得中举人。”

她眸中现出浅浅笑意：“年关将至，转过年来就是春闱，若我是步郎君，可是万万不敢去沥水县转一圈的。”

步九思不知她为何提起科举，但也都顺着她：“步某虽身在沥水，但温习之事并未松懈。多谢祝娘子挂心。”

这般颇为生疏的话语，可从步九思的口中说出来后，祝月盈就是能感受到他的真心。

她提起此事当然不是闲得无聊：“也因为如此，步郎君才应防范小人。”

“还未得中进士便能得到陛下的青睐，或许有些人已经坐不住了。”

祝月盈回忆着上一世步九思身上的骂名，其中被弹劾最多的就是他非科举出身。

她不知道这其中究竟是哪一步出了问题，只能尽可能多提醒他。

祝月盈认真看着步九思，她眉头微蹙：“春闱时，我将步阿婆接到祝家去吧。我可以亲自陪着阿婆，步郎君便无需被春闱之外的事牵扯。”

这是步九思唯一的亲人，上一世步自芳在秋闱后就去世了，祝月盈不敢排除这中间存在猫腻的可能性。

而她的确赌对了。

步九思鲜少感受到讶然的情绪，但这一刻，他被祝月盈的一句话直击心房。

他第三次偏转视线：“会否太劳烦祝娘子了？”

祝月盈听懂弦外之音，她了然笑道：“不妨事的。我阿娘也很喜欢步阿婆，步郎君就当多个照应。”

“那步某可要先备下谢礼。”

步九思收拾好情绪，他这才发觉对方话中的蹊跷。