61. （六十一）

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隔壁草房的烟囱站着一只灰鸽子，它扑闪着翅膀，咕咕咕地叫着。

而院内的黄狗正趴在云栖的脚边，啃着一根肉骨头。

“夫子，你是不是有些不信？贺昀现在是领兵作战的将军，把契丹打得都要投降了。”云栖轻抚着黄狗的毛发，笑道，“燕朝的百姓再也不用受契丹人的欺负了。”

“老夫为何不信？”杨昴目光炯炯地捋着胡子，说，“当年贺昀在私塾虽是调皮捣蛋了点，写的字丑了点，但他并非纨绔子弟，行事到底是有分寸的。他是将门之后，今日能有这番作为，老夫不吃惊。”

杨昴的记忆恍惚，从前在私塾瞧着吊儿郎当的少年郎，三天两头来告状的浑小子，课上就数他最不安分。

时过境迁，现如今，他摇身成了在沙场骁勇作战的将军。

杨昴很想亲眼看看贺昀现在的模样，这大抵是他教出来的第一个武将，说来惭愧，这么多年过去，贺昀敬他是夫子，可他真正教给贺昀的东西，寥寥无几。

云栖眨眼问道：“夫子当真不吃惊？我自幼认识贺昀，他刚从军的时候，贺伯母跟我讲了他在军营是最拔尖的兵士，我都足足惊讶了半天呢。”

杨昴摇摇头，嗤笑道：“你跟贺昀这小子在私塾便整日斗嘴，片刻不消停，你忘了？你说贺昀不学无术，日后要离他远远的。”

“那小子跟老夫说，说你嚣张蛮横，偏爱针对他，不讲一点道理哟。”杨昴意味深长地摇了摇蒲扇，叹道，“若说惊讶，你二人能握手言和，才让老夫吃惊，我以为你们两个要当一辈子冤家呢。”

听夫子这么说，云栖垂眸不语，她与贺昀将来或许会成亲，到那时，夫子恐怕会更加惊讶吧？

云栖小声道：“其实……贺昀也没有那么讨人厌。”

杨昴眉毛一挑，眯眼说道：“哦？这话贺昀也曾跟老夫说过。”

“他从军之前，来拜访过老夫，他说，云栖也没有那么烦人。老夫有生之年能见到你们两个安分的样子，真是了无遗憾。”

“夫子又说不吉利的话了。”云栖蹙眉说，“夫子要一直住在梅溪村吗？这里既无书童照料你，也无人帮你生火做饭。倘若您身子有所不适，该如何找大夫？”

“东平王在城外买了一座田宅，他想请您回汴京养老。”

杨昴摆首说：“你也别念了，我若有心留在汴京，当初就不回梅溪村了。”

云栖自知是劝不动夫子的，是以默默给他继续斟了一杯茶。

她看了看天色，日光在往西边走，这会儿若不下山，夜里恐怕找不到客栈住了。

云栖唤了一声在门外守着的护卫，让丹桃把放在马车上的米粮和干果拿过来，随即向杨昴行拜师礼。

杨昴也瞧天色不早了，叮嘱云栖快些启程，这样方能赶在戌时前下山。他让护卫在路上提防着暗处，若遇山间盗匪，不须犹豫，拔刀杀了就是。

*

山林的路蜿蜒难行，马车颠颠晃晃地压过碎石。

云栖掀开车帘，四周不见人烟，只有数不清的山峦。

“小姐，咱们怎么还在这座山上？”丹桃跟着云栖的视线看，抱怨道，“都怪这条路不好，崎岖不平的，不然咱们早到客栈了。”

丹桃原本就怕盗匪出没，又听夫子再三提醒，山间的盗匪猖狂，莫要在路上逗留。她心里害怕得紧，眼看着要天黑了，今夜不知能不能有个落脚的地方。

云栖放下车帘，说：“等过了这个坡路，差不多就到客栈了。”

“小姐，日后咱们不要独自来看望夫子了。”丹桃说道，“若夫子在小镇居住，倒也还好，可夫子住在荒山野岭的，小姐一个弱女子……实在是不安全。”

话音刚落，马车猛地停下来——

“小姐，外边是不是有盗匪了？”丹桃惊慌失色地问。

窗外响起男子的嬉笑：“嗬，这是从京中来的商贾，还是大老爷啊？”

“大哥，马车里坐的绝对是大老爷，不然他带着护卫作甚？若是平头百姓，他能如此怕死？”

丹桃心道是糟了，不敢再开口说话，若是让这些泼皮山匪知道马车里坐的不是什么大老爷，而是她们家小姐，后果不堪设想。

领头的山匪见马车的主人迟迟不出声，站着的那一行护卫凛然瞪着他和他的弟兄们。

山匪头子恼羞成怒地喊道：“摆得一副好架子！爷爷今日要你命丧黄泉！”

任这马车里的人有滔天的富贵，今儿个落在他们的手里，甭想活着下山。

小泉朝着护卫使了个眼色，率先往那群土匪眼睛上撒了一把辣椒粉，弄得他们鸡飞狗跳。

“林渺，你顶住啊，我带着小姐走了。”小泉挥鞭驱马，幸而小姐让他在路上买了一大罐辣椒粉，否则今日定要跟山匪有一场恶斗了。

这群山匪哪里容得到嘴里的肥肉跑掉，埋伏在暗处的壮汉纷纷拦住马车，提着刀要砍掉缰绳。

小泉咬了咬牙，使劲挥着鞭子，想让马儿撞倒这群丧尽天良的暴徒。

“小泉，你让他们砍。”云栖高声说道，“反正我们都染了痢疾，活不久了，今日碰上他们，也算做了件好事。那些值钱的，他们想拿便拿罢，横竖多了几个人陪我们染一样的病，我们何乐而不为。”

小泉闻言愣神须臾，悲伤地看着面前的壮汉，一抽一泣：“小，小姐，您说得对，反正咱们活不久了，这伙人硬要凑过来，也不怕咱们有痢疾，索性让他们拿走钱财，叫他们有钱没命花。”

那壮汉是不识字，但痢疾这种瘟疫，大伙儿都知道它的厉害。