16.信仰的考验（一）

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光明神教会的历史最早可以追溯到第一次大灾变时期，那时候它还只是诸多信仰中的一种，直到第二次大灾变来临，其它的教会中那些被信徒们称为“神术”的能力都失去了作用，光明神教会却发明了一种普通人经过训练之后也能够掌握的力量圣光之力。

他们组建了最早的圣殿骑士团来对抗当时疯狂的法师，也因此成了人们心目中的英雄和救世主，在消灭了所有发疯的法师之后，教会将目光对准了那些天生拥有法术天赋，但还没有学会怎么使用魔法，也没有发疯的孩子们。

无差别的杀戮只持续了很短的一段时间，就引起了众怒，虽然当时的人们已经对魔法深恶痛绝，但不是所有人都能接受自己无辜的孩子仅仅因为“可能拥有魔法天赋”就被教会带走处死。

教会被迫找到了替代的办法，他们将所有带有魔法天赋的孩子抓到教会管控下的魔法学院，强制他们作为学徒在里面学习一种不用接触魔法本源的全新施法方式，避免了他们陷入疯狂的同时，也让他们的力量可以为教会所用。《费诺大陆百科全书·历史篇》

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虽然当时他们往下坠落的时间还不到一分钟，沿着通道往上走却花了差不多一个星期，也许更久，毕竟在这样的地底下，没有人还能够保持准确的时间观念。

当他们终于见到佣兵队伍的时候，几乎有了一种恍如隔世的感觉。

菲尔斯得意洋洋地说：“你看，我就说他们没事吧，既然我还没有被这个魔法项圈勒死，就说明埃文德尔肯定还活着。”

“哈哈哈，等我出去以后一定请你喝一杯。”佣兵队长赫里斯看样子已经在这段时间内迅速地和菲尔斯建立起了莫名其妙的友谊，这会儿更是心情大好，搂着相对与他的体型来说格外瘦小的混血精灵的肩膀拍个不停。

队伍已经在这个路口等了差不多三天了，本来以为圣殿骑士们八成已经凶多吉少，毕竟他们从那么高的地方掉下去，没吃没喝又势单力孤，也许早就迷路饿死或者被怪物吃了，幸好这黑皮小子坚持让他们再等几天，不然他们就拿不到剩下的报酬了。

“这可是你说的。”菲尔斯眉飞色舞地说，“放心，你还来不及反悔就可以兑现了，这里离地面的出口最多也就两天的路程。”

佣兵们欢呼起来，圣殿骑士长肯特看起来却没有一点高兴的神色：“等等，你说的出口难道不是我们进来的那一个？”

“当然不是了。”菲尔斯说，“我不知道你们是怎么称呼那个地方的，这个出口在永歌森林的南边，黑水河东岸的一个山崖底下。”

肯特犹豫了一下说：“我们最好是从原来的入口回去。”

“这可不是个好主意，要去原来的入口，我们得多花大约一个星期的时间原路返回到你们抓到我的那个地方，然后再走一段我不知道多长的路回去，我不知道你有什么理由非要绕这么大的一圈，不过我得提醒你现在吃的东西已经所剩无几了，盐也没有了，燃油只剩下最后一瓶，照明都不够，这个时候再回头深入地底可不是什么理智的选择。”

埃文德尔抱着胳膊看着他：“继续，你还有话没说完。”

在目光如炬的法师注视下，菲尔斯只能沮丧地叹了口气：“是‘血蜘蛛’，就算他们以为你已经死了，也不会放任我这个叛徒就这样大摇大摆地走出地底迷宫去过好日子的，这几天他们一直在暗处盯梢着，寻找机会下手，我们在地底多留一天，就多一分危险。”

佣兵队长赫里斯见怪不怪地说：“你这小子果然是不怎么老实，还是法师先生治得了你。”

“好吧，就先不要管我的死活吧。”菲尔斯说，“难道你们就不想早点吃到新鲜的水果蔬菜，在火炉旁边喝上一杯热腾腾的麦酒吗？”

佣兵们哗然起来，且不说补给确实见底了，不见天日的艰苦生活已经持续了那么久，除了几个本来就在地底生活的灰矮人以外，任何人都不想再在地底多呆哪怕一分钟了。

这样的情况下肯特也无法继续固执己见下去，只能无力地叹了口气：“随便你们吧……”

一想到这已经是旅程的最后两天，不需要谁去鼓舞，队伍的士气就十分高昂，尤其是佣兵们想着出去以后就能领到一份十分丰厚的报酬，还能在酒馆里大吃大喝个痛快，一个个简直恨不得脚下生风。

不过圣殿骑士罗勒看起来却没有高兴的表现，甚至还有些坐立不安，他最近经常在埃文德尔身边晃悠，几度欲言又止，最后终于鼓起勇气在一个角落里拦住了法师：“法师先生，我有些话想单独和你谈谈。”

“嗯？”埃文德尔刚应了一声，帕洛斯就找了过来，他既然负责法师的安全，就不会让埃文德尔离开他的视线太久，而且也确实是有话要说：“埃文德尔先生，该吃饭了，大家都在等着您呢。”

“我这就去。”埃文德尔对罗勒说，“有什么事晚些再说吧。”

埃文德尔走后，罗勒带着愤然和怨念看着帕洛斯：“你还真是时时刻刻都要粘着他啊，难道你真的以为多献点殷勤就有机会跟他发生些什么吗，别做白日梦了。”

帕洛斯不想理会这种无端的挑衅，越过罗勒就走，罗勒在他背后不忿地啐了一口。

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当他们终于走出那个隐藏在山中的地下通道出口，重新来到地表的时候，时间正是黄昏，太阳即将落山，余晖算不上明亮，却依然照得已经在黑暗中呆得太久的人们睁不开眼睛。

没有一个人想退回洞穴里去等到晚上再出来，有的佣兵激动得跪下来亲吻脚下的土地，有的揪起一把杂草放在鼻子下面使劲地闻，说想死这个味道了。

他们兴冲冲地沿着小路找到了最近的村庄，村民们被这群全副武装却一脸菜色的男人吓坏了，还以为遇到了劫匪，看到他们拿出来的钱袋时，才喜笑颜开。

肯特拿钱给村子里据说腿脚最快的年轻人，让他带个信去镇上的神殿，看在钱的份上，小伙子毫无怨言地连夜出发了。